Sarah Granville Anson fora prometida em casamento ao seu primo, Thomas Hervey, futuro marquês de Bristol, aos treze anos de idade. Resignada com seu destino, ela passou longos anos se preparando para ser a esposa perfeita, mesmo que nesse meio tempo Thomas tenha se mostrado um noivo muito negligente.
Thomas por outro lado vê o casamento com a prima como um castigo. Ele não a ama e nem quer amá-la, mas sabe que casando com ela terá respaldo para seus planos futuros, já que Sarah é filha de um duque.
Sarah é uma jovem espirituosa que gosta de política e anseia ajudar o marido quando ele fizer parte da Câmara dos Lordes, mesmo sabendo que por ser mulher ela nunca poderia fazer tal coisa.
